ПЕРВОЕ
Первым моим местом в США был аэропорт Чикаго-Охайо. Довольно большой аэропорт. Особенно впечатляет количество автомобилей. После приземления и таможни я прошелся вдоль терминалов и сказал себе: «Наконец-то я в Америке». Мимо пролетали самые разные машины и множество больших черных и белых лимузинов, которые тут просто такси. Здесь меня впервые без шуток назвали «Сэр». Это иногда с каждым случается здесь, если ты мужского пола. Что удивило еще до приземления, так это маленькие размеры даунтауна, того самого места, где расположены небоскребы. Это впервые заметил еще на подлете к Франкфурт-Майн. Странным казалось, что все высокие дома в Чикаго толпятся на маленьком пятачке прямо на берегу озера. Позже понял, что это связано с соединением между собой этих зданий. Они как бы образуют единый комплекс.
Первое что бросается в глаза в американцах после России – нескладность и разношерстность. Походки неуклюжие, спины под формы сидений. Женщины ходят в шортах и штанах и порой мало чем отличаются от мужчин. Потом привыкаешь, а поначалу я в шутку задавал своим новым русским знакомым вопрос о том как американцы размножаются. Имелась в виду их юнисексуальность.
Что хорошего сразу запоминается – американцы вежливые и корректные. Можно обсуждать причины этого, но это так. Если я случайно задел американца, то он успеет быстрей извиниться за это чем я. В маленьком городе все улыбаются друг другу и незнакомые люди также, как и знакомые. Иногда говорят, что эти улыбки ничего не значат, но если люди могут и хотят улыбаться, то это уже не мало на мой взгляд.
КОФЕ
В аэропортах и молах в США хороший кофе. Это дело рук «Starbucks koffee» и некоторых других компаний. За 1.5-3 долларов можно получить средний, большой или огромный картонный стакан самого разного кофе отличного качества. Сахар, его заменители, соль, специи, сливки и все остальное, что люди пихают в кофе, всегда тут же по вкусу в любом количестве. Но разобраться сразу и купить что хочешь не просто. В новой обстановке, толком не зная языка, покупаешь то, что первое показалось знакомым или тупо соглашаешься с тем, что предлагают первым. Все равно не знаешь что выбираешь. Когда я хотел что-то типа «американо», а получил что-то типа «экспрессо» в «Starbucks koffee» сразу извинились и сделали мне еще и «американо». Это бесплатно так как все такие ошибки компания принимает на свой счет.
В повседневной жизни: на работе, в церквях, на встречах и митингах американцы пьют в основном то, что я называю «бэд браун вота». Я не мог понять этого издевательства над кофе. Зачем его используют для подкрашивания воды и достигают вкуса, с которым граждане бывшего СССР знакомы по ячменному напитку «Колос». Это что-то вроде слабого чая. Видимо это чтобы угодить и тем кто пьет безкофеиновые напитки и тем кто пьет обычный кофе сразу.
ВОЗВРАТ
Когда я приехал в США мой чемодан был потерян. Люфтганза не распознала какие-то бирки компании Сибирь. Мы и позже имели проблемы в состыковке между Сибирью и Люфтганзой, но билеты он продавали удобные и дешевые.
В общем я на недельку остался без вещей. С помощью моих русских друзей и американских коллег мы клепали петиции о потерянном борохле аж на 5 тыс баксов. Хотя компания и просит заполнять требование о возмещении честно, без приписок, о мне подсказали, что если вещи действительно потеряны, то они заплатят все. За это время мне пришлось купить одежду тк вся она была в чемодане. Я тогда не знал, что если бы я сохранил все чеки от этой одежды, то Люфтганза оплатила бы мне это тк я покупал это по их вине и процедура возврата не сложная.
Помню, одной из первых моих покупок была кофемашин. Дома я разобрался, что она большая для меня. Знакомые русские подсказали что можно все вернуть если сохранил чек и можешь назвать причину твоей неудовлетворенности.
Я сказал шопасистенту, когда возвращал, что температура, на мой взгляд, которую дает эта машина не достаточна. Он что-то записал, еще раз спросил про температуру. Мой коллега Сергей добавил, что я считаю это недостатком «не высокую температуру машины». Этой идиотской причины хватило. Но можно вернуть и вообще без причин. Просто передумал.
Однажды рядом с моим домом был выставлен большой телевизор «Сони». Кто-то уезжал и выставили кучу борохла для всех, как это у нас обычно бывает. Пульта не было к нему и звук он тоже не давал хотя показывал хорошо.
Я пошел в магазин купил универсальный пульт, проверил, убедился что звук в телеке действительно сломан. Вернул пульт с объяснением, что он не берет мой телек. Продавец еще раз спросил модель телика и сказал, что должен работать так как пульт берет все. Но сделать он тут ничего не может, закон тут на стороне покупателя. Деньги возвращают сразу и тем же способом как ты платил. Платил наличкой отдадут наличкой, платил с карты вернут на карту.
Может это чуть неправильно, но почему бы не воспользоваться разок. Это не противозаконно.
МАГАЗИНЫ
Через два-три дня после приезда в Остин на меня, как на россиянина, стали производить впечатление магазины. В двадцатитысячном городишке они были гораздо больше, красивей и разнообразней в выборе товаров, чем те, что успел встретить за семь дней в Москве. Как-то приходилось слышать жалобу от одной россиянки, что место куда она прибыла с США на работу на 2 месяца глухая деревня и нет приличных магазинов. Все дело в том, что эти большие магазины скорей всего будут стоять не в центре города, а в стороне и в нескольких милях от него. Скорей всего возле большой автомобильной дороги. Мне часто приходится ездить за 15 миль в «Волмарт» в соседний город. Не то чтобы цены очень низкие, просто для разнообразия и китайский ресторан там рядом хороший. В «Волмарте» можно купить все от хлеба до оружия.
НАОБОРОТ
Здесь очень многое наоборот. Мотоциклисты ездят без касок, а велосипедисты в касках. Конечно же другие запахи и другие краски. Другие звуки и автомобили. Совсем другие выражения лиц и отсутствие людей на улицах маленького города. Необычный вид зданий, газоны напоминающие ковры, почти идеальная чистота и украшения вокруг домов. Нет заборов. Прямо в городе, а не в зоопарке можно встретить диких гусей, уток, зайцев, бесконечных белок, часто оленей.
ИВАЛИДЫ
Удивляет забота об инвалидах. Это приняло в Штатах невероятные масштабы. Отдельные парковочные места, отдельные примерочные в магазинах, отдельные кабинки в общественных туалетах, элетромобильчики в больших магазинах для инвалидов. А так же бесконечные устройства и приспособления продаваемые всюду.
ЯЗЫК
В первые недели и даже месяцы моего пребывания в США я ничего не мог понять из того что говорили мне в магазинах, в церкви, в банке, сайнзадмин Джиния. Это было нечленораздельное варкование. Однако американцы удивлялись и говорили, что для оного-двух месяцев в США я говорю хорошо. «You are understandable” – говорили мне в церкви. Спасибо школе «Иксодэс». Ральф Холман был первым человеком, с кем я более менее близко познакомился здесь сам и без необходимости делать это по работе. Оказалось, что он когда-то был директором Хормел института, того самого куда я приехал работать. У него очень понятный английский и большой опыт общения с инностранцами, кроме того он прожил год в Шведции на родине предков, где сам побывал в шкуре иностранца. Его друг Пол, теперь пенсионер, когда-то работавший в правительстве в Вашингтоне, пилотом маленького самолета и пастером в церкви, говорил на совершенно непонятном мне диалекте.
ЖЕНЩИНЫ
Надо сказать, что и американские женщины бывают симпатичные. Не справедливо говорить, что все они страшненькие, скорей непривычные и самостоятельные. Наиболее ухоженные дамы здесь – это старушки. Если зайти в салон красоты, где женщинам делают прически, маникюр, педикюр и прочее, то половина или больше дам – это пенсионерки. Им нечего делать, у них свободное время и хватает денег. Так же обстоит дело со многими ресторанами. Как-то Пол, пригласил меня мою семью в ресторан и мы были там вмести с Ральфом. Пол уезжал навсегда из Остина и хотел сделать нам что-то приятное, как он пояснил. Я спросил их, как часто они тут бывают. Оказалось, в среднем раз в день. Им лень готовить и незачем. В последствии я побывал в большинстве ресторанов Остина и понял, что они тут для еды, а не для праздника.
ТРАНСПОРТ
В маленьком городке, где я живу, практически нет общественного транспорта. Есть нечто вроде маршрутного такси, но оно ходит по вызову. Проще всего купить автомобиль. Минимальная стоимость машины, которую я знаю лично 200 баксов. Думаю покупали и дешевле. Позже хозяин этой 200-длларовой машины получил за нее 1500 баксов от страховой компании за то, что это металлолом пострадал от другой машины. Правда не справедливо?
Один мой знакомый, который работает в Хормеле и не хочет покупать автомобиль заказал себе маршрутное такси. Каждое утро к его дому подъезжает микроавтобус, обычно совершенно пустой, чтобы увезти на работу, и каждый вечер к работе, чтобы увезти обратно. Кроме субботы и воскресенья, когда эта система не работает. Вызов может быть и разовый. Этот саинтист по имени Амитабх родом из Индии и мы шутили с другим индусом, что Амитабх самый богатый в институте, тк единственный, кто имеет личного водителя.
ЕДА И АЛКОГОЛЬ
Кто-то из россиян сказал «США – это трудовой лагерь с усиленным питанием». Правильно замечено и про труд и про питание. Едят тут по поводу и без повода и можно сказать, что едят так же часто как в России пьют. В американском маркете типа «Волмарт», «Кэшвайз» или «Хай-ви» можно найти почти все, о чем говорят, что в США таких продуктов нет: сало, какие-то сушеные пельмени, соленые огурцы, квашеную капусту, сметану, кефир. Все это будет отличаться по вкусу конечно и имеет другие названия. Нужно время чтобы разобраться. Не найти гречневой крупы и непакетированного чая, но можно заглянуть в русский магазин в ближайшем большом городе или в специализированный магазин экологических продуктов.
Можно без преувеличения сказать, что тут пьют мало и многие знают, что в России пьют много. Только через год жизни в этом тихом северном городке я впервые встретил покачивающегося от алкоголя человека. Может быть потому, что некогда ходить по улицам и американцы тоже не ходят, а ездят по ним. В воскресенье алкоголь в Миннесоте не продают. Божий день. Я побывал в нескольких барах и в местном стриптизклубе в субботу вечером. По российским меркам там все трезвые. На рождественских, новогодних и юбилейных обедах и ланчах алкоголя тоже обычно нет. На пати на природе в выходные желающие могут взять пиво в маленьких бутылках или банках и все. Даже во время причастия в христианских церквях красный сок или морс. На банкете после конференции в Спаммузее кроме пива было красное и белое вино. Видимо это была уже крутая пьянка, мой куда босс пригласил много гостей и иностранцев тоже.
На мой взгляд в США и особенно в Хормел институте довольно много халявной еды. Хормел институт – маленький коллектив, около 50 человек, и находится он в маленьком городишке далеко от университета. Каждый сотрудник, у которого день рождения, выставляет несколько коробок разных булочек (донатцев) для всех в комнате для чая и кофе. Тоже самое, когда у кого-то юбилей. Бэтси, сотрудница офиса, периодически приносит оленью самодельную колбасу, когда ее муж охотник привозит оленей, и соленое печень для всех. Кто-то приезжает из Китая, Кореи, Японии или еще откуда и привозит (это обычно для своей лабы) сладости. Бывает так что эти донатцы есть каждый день. Периодически летом Рон, инженер института, устраивает арбузный час (или как еще сказать?) для всех сотрудников. Говорят в больших научных центрах такого не встретишь. Это особенность деревни по имени Остин. Нередко в газетах можно видеть объявления о семейном юбилеи каких-то людей и на обед приглашаются все желающие. На Рождество часто кто-нибудь устраивает открытое пати (обед, шведский стол) для иностранцев. Церкви не редко делают обеды по воскресеньям или жертвуют на еду бедным. Да и стоит в магазинах еда не дорого. Некоторые продукты также как в России, но многие дешевле. Порой от еды можно заболеть.
ГАРЖ-СЭЙЛ
Гарж сэйл – это очень привлекательное для россиянина явление. Первые необходимые мне в США вещи я купил на гаражсэйле в первый же день моего пребывания так как это была суббота. Спасибо моим новым русским друзьям! Слово говорит само за себя – это распродажа из гаража. Цены почти бросовые и можно торговаться. Не мало вещей могут отдать за так, все равно потом их нужно будет выбрасывать. В первый день я купил большой диван за 30, большой старый телевизор за 20 две настольные электрические лампы за 3 и 2 и разной посуды на 6-7 долларов. В нагрузку мне за так отдали какое-то круглое сиденье и доставили все это по моему адресу к указанному времени по моей просьбе. Позже я понял что все это можно было купить как минимум в два раза дешевле или найти бесплатно у тех кто уезжает например.
ПЕРВЫЙ АВТОМОБИЛЬ
Самая забавная моя покупка – автомобиль. Все рассказывать долго. Но я торговался до упора, чувствуя что дилер идет на уступки. Я не знал что они на этом месте буду меньше недели, оно уже было продано под магазин. Я сбросил 600 баксов. Потом оказалось, что кроме стоимости машины нужно платить еще разные мелочи и налоги, а денег у меня было впритык. И в результате мы с Сергеем выгребли всю мелочь из карманов и заплатили. Дилер развеселился, видимо он еще не продавал машины за карманную мелочь.
А деньги я занял у своего босса. Без всяких процентов. Сергей подсказал. Тихо так, по советски, взял и подсказал. Но это не значит что с такой просьбой можно обращаться к любому боссу в США. Это старая Советско-Китайская ментальность в америке.
РАБОТА
Если ты приехал в США работать, то можно многие годы прожить в окружении иностранцев и ничуть не продвинуться в английском. Я работаю с китайцами, южнокорейцами, русскими и японцами. Живого американского английского в Хормеле почти не услышишь. Американцы работают в администрации, технишенами и 5-6 ученых на весь институт из которых половина родились не в США. Директор института тоже китаец.
Работают тут много и правильно. Я работаю в азиатской команде, где на работе живут, а домой ходят иногда. Американцы работают в 1.5 – 1.7 раз меньше моих азиатских коллег. Моя жена заканчивает работу ровно в 4.30 и мы едем в детсад, а потом после ужина я возвращаюсь до 10-12 работать. У нее бос американка, а у меня китаец. Реально я работаю часов 10 в день + 4-6 часа в выходные и праздники и чувствую себя полным дармоедом рядом с коллегами. Нарушать расписание рабочего времени нельзя даже если ты много делаешь сверхурочно без дополнительной платы. Можно только на полчаса позже приходить на работу и обеденное время тоже особенно не контролируется для ученых, но не для техников и администрации. Правда под боком всегда есть люди которые следят за этим и исправно сообщают боссу. Эти люди всегда известны и доносы их обычно корректно отражают ситуацию. Если забудешься босс вызовет в кабинет и скажет что ты плохо работаешь. Детали объяснять не будет.
ПРИГЛАШЕНИЯ
В России кто-то из знакомых говорил мне, что американцы или канадцы никогда не пригласят иностранца в гости. Но я думаю, что все зависит только от тебя самого. В первый же праздник – день благодарения после мессы в церкви ко мне подошла пожилая женщина и спросила не могу ли я принять приглашение их семьи на обед. Прилетает ее сын с семьей и муж, пожилой инвалид, который сидит дома, будут рады. Я конечно же согласился. Было интересно.
На первое же Рождество всю нашу исследовательскую группу с семьями пригласил к себе домой босс. Всех вместе было человек 25. Потом были приглашения от сербских друзей и двух русско-мериканских семей, где почти всегда русская жена и американец муж.
Со временем в американцах можно разглядеть не мало положительных свойств, но для этого нужно общаться с ними поближе и может быть даже попасть в какие-нибудь неприятные обстоятельства. Решение проблем сближает людей. Было время когда моя жена хотела уйти из колледжа из-за расходов, которые тогда казались большими. Две преподавательницы колледжа, американки, пригласили ее после занятий и сказали, что бы она и не думала об этом, что у нее хорошее будущее в этой стране и что они помогут ей с деньгами, которые даст одна религиозная организация. Так и было.
РАЗВЛЕЧЕНИЯ
Однажды мы побывали в Вэйлифэйре – место аттракционов в Миннеаполисе. Там есть, как минимум, три разных аттракциона горки. Даже самые маленькие из них гораздо больше и быстрее московских в парке Горького. На самых больших не все решаются кататься. Мои знакомые, которые до этого были в Орландо во Флориде, говорили, что там аттракционы еще круче. И те и другие самые заурядные по американским меркам.
Раз мы небольшой русской компанией завалили посмотреть на голых акробаток, в стриптиз-баре выступали три чернокожих девицы. Вход бесплатный. Напитки чуть дороже чем в других подобного размера барах. Девченки каждый раз приезжают разные, как мне объяснил Женя, который прожил в Миннесоте около пяти лет. Он когда-то приехал из Краснодарского края и изучал рентгенологию в колледже, имея степень кандидата наук в России. Рентгенология нужна для того чтобы законно жить по студенческой визе. Так в США можно жить до конца дней, только плати за учебу. Он позже получил гринкарту по «русской(еврейской)визе» как шутят некоторые, то есть как беженец только потому что он имеет еврейские корни.
За двадцать баксов девица, которая прыгает на сцене, уединится с любым в небольшой кабинке на несколько минут. Кабинка почти прозрачная и все могут наблюдать этот интим. В моем присутствии на это решился дедушка. Я думал, что он мечтает только о большой доброй медсестре и грелке, но старичек шалил. Самой большой их шалостью в этот вечер было засовывание дедушке в рот скрученной купюры и неуловимое выхватывание ее ловким хлопком обеими грудями. На лице клиента ничего не менялось. Видимо лекарства работали.
В одном баре посетители пели под фанеру, предварительно записавшись. Это была довольно простая и открытая публика, которая развлекалась по своему. Пели сносно и даже строго под музыку. Видимо свои номера они отрепетировали в этом же или подобном баре за многие годы. Можно было танцевать и мы стали прыгать как на дискотеке. Это было энергичней, чем танцы до нас и кое кто стал нам аплодировать и интересоваться у хозяйки бара из какой страны эти люди. Иногда были медленные танцы и я очень не хотел, чтобы меня пригласила какая-нибудь американка в джинсах автомеханика. Еще не привык к такому кантри.
В Остин приезжал ансамбль танцоров с Дагеатана. Мы ходили по каким-то билетам на полгода. Народа много собралось видимо отчасти из-за интереса к чеченам. Потом знакомые американцы меня спрашивали похожи ли они на чеченцев. Я американцам говорил что вот они настоящие кавказцы, а не то что у вас в анкетах написано «кавказиан». Дагестанцы понравились многим. Хорошо плясали. Часто кидали сабли, кинжалы но не в публику.
Когда они в перерыве свои сувениры продавали один дагестанец взял 20-ти доларовые деньги и в шутку спросил другого «не поддельные ли». Тот другой сказал «это же США, а не Россия откуда поддельные». А первый пояснил что тут наверняка русские есть и уже поддельных напечатали. Я им на русском пояснил что баксы должно быть настоящие, а все купюры по 20 баксов потому что такие банкоматы выдают. Вспоминается Задорнов с его шуткой о том что в США никто 100 доларовых купюр не видел. Конечно не видел тут деньги электронные или чеки, а в банкоматах 20 ти доларовые.
Еще приезжал молодой русский пианист который уже лет 7-8 живет в Нью-Йорке. Европейские цыгане гитаристы, двое из которых имеют русские фамили и внешность известной национальности. Это как в старом советском анекдоте «У нас в театре «Роман» только два цыгана я и Рабинович……..».
Приезжал китайский акробатический цирк, чешский хор и еще много кого. Все это за копейки по американским меркам. Ходят в основном пенсионеры.
ЦЕРКОВЬ
Первая церковь, в которую я заглянул на второй-третей недели жизни с США была Объединенная христианская церковь. В двадцатитрех тысячном Остине 32 христианские церкви. Нет Синагог, нет Мечетей. На мой взгляд простые американцы очень религиозны. Тот, кому после России США открылись впервые через большой город с черными районами и другими проблемами Сити, могут со мной не согласиться. Я говорю о маленьком белом городе, основанном выходцам из Скандинавии, Германии, Британии. Темнокожие здесь – это студенты колледжа из Африки. Довольно много мексиканцев, которые работают на заводе по переработке мяса. Человек 20 из России.
Позже я побывал в Баптистской и Лютеранской церквях. Люди в церквях очень дружелюбные и это лучшее место узнать американцев и говорить на живом языке.
БЕЗОПАСНОСТЬ
Такое ощущение, что безопасность в США второе по важности явление после свободы личности. Безопасность везде и реальная. У нас в маленьком городишке я не видел чтобы кто-то вообще лез к чужим машинам. Мексиканская (а может и другая) шпана тырит велики и игрушки, но тоже не всюду. Многие хорошие машины оснащены хорошими системами. Моя не оснащена ни чем, но никто никогда не покушался кроме одного случая. Один русский по имени Женя, который довольно долго работал шопасистентом в большом магазине Шопка говорил, что 90% краж делает мексиканская шпана. Он их, мягко говоря, не любил, мексиканцев. И тут нет национализма, просто они создавали ему проблемы.
Если вы находитесь в большом магазине в США, можете не сомневаться что за вами наблюдает камера. Камеры наблюдают за вам в 100 раз чаще чем вы думаете. Однако даже если камера видит, что вы набиваете в трусы пятый кг золота вас не могут схватить тк никакого преступления еще нет. Может вам так нравится покупать. И даже если вы при этом отрываете все сигнальные метки и бросаете в унитаз, то схватить тоже не могут. Могут помочь все положить назад. Права потребителей тоже защищены и если кто знает их то может почти безнаказанно заниматься ерундой в магазине. Я видел как бабка требовала уложить ее продукты сначала в пластиковые пакеты, потом сверху надеть бумажные, а потом еще кое куда надеть пластиковые на бумажные. Не дай боже ассистенту хоть чуть-чуть показать свое недовольство. Проблема иммигрантов в том, что не знаешь законы. Что тут преступление, а что нет. И никто не обязан тебе их объяснять.
Автор Известен. 2003 год.